O brinquedo mais perigoso do mundo custava apenas 50 dólares

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Hoje, a maioria dos brinquedos vem com bordas arredondadas, aparatos de segurança, cores brilhantes e etiquetas de advertência por todos os lados. Há avisos de segurança do consumidor, extensos testes feitos para ter certeza de que ninguém vai se machucar acidentalmente, e os pais podem comprar brinquedos 99,9% seguros.

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Mas o que muitos não sabem é que nem sempre foi assim. Os brinquedos já foram muito diferentes.

Especialmente aqueles feitos pela gigante AC Gilbert. Com o nome de seu fundador, a empresa foi um dos principais fabricantes de brinquedos entre 1909 e 1964. Um de seus primeiros brinquedos é talvez o mais emblemático: o Erector Set. A ideia foi desenvolvida por Gilbert quando ele estava em uma viagem de trem e passou o tempo assistindo homens erguendo linhas de energia para novos trens elétricos. Foi apenas um dos muitos brinquedos divertidos e educativos que ele desenhou.

Felizmente, isso foi antes dos dias de rótulos de advertência.

Por apenas 6,50 dólares, as crianças podiam comprar o Gilbert Kaster Kit. Esta máquina permitia-lhes fazer suas próprias estatuetas de metal fundido e soldados de brinquedo, simplesmente aquecendo um pouco de chumbo à 200 graus Celsius e utilizando moldes.

Haviam também diferentes kits de microscopia para a venda, e as crianças podiam escolher entre aqueles que incluíam coisas a partir de pedaços de minerais até pedaços de insetos, tudo pronto para ser examinado com o microscópio. E nós não podemos esquecer seus conjuntos de química. Muito ao contrário dos jogos de química de hoje, os de Gilbert possuíam produtos químicos reais. As crianças podiam experimentar, misturar e aquecer produtos reais.

Em seguida, houve, naturalmente, o Gilbert Glass-Blowing Kit, que permitia que as crianças interessadas em criar seus próprios tubos de ensaio e taças fizessem isso derretendo e moldando o vidro com um maçarico.

O Gilbert U-238 tinha um prazo bastante curto, mas a inclusão de quatro tipos diferentes de urânio fazia dele um dos brinquedos mais impressionantes de Gilbert. As crianças podiam aprender a utilizar um contador Geiger, jogar com uma câmara de nuvem miniatura, e ler tudo sobre materiais radioativos nos livros incluídos. O livro “Learn How Dagwood Splits the Atom”, por exemplo, mostra às crianças tudo sobre como a energia nuclear é feita, e havia também outro folheto que ensinava as crianças a encontrar seu próprio urânio. Esse kit nada seguro custava 50 dólares, mas quem somos nós para colocar um preço na aprendizagem?