Avião com 118 pessoas a bordo é sequestrado na Líbia

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Um avião que fazia um voo interno na Líbia foi sequestrado e desviado para Malta, onde pousou no aeroporto da capital La Valletta nesta sexta-feira (23). O Airbus A320, da companhia aérea estatal Afriqiyah Airways, levava 118 pessoas a bordo (111 passageiros e 7 tripulantes). Em terra, as negociações com as autoridades locais duraram mais de três horas e terminaram com a libertação de todos os passageiros e tripulantes em segurança e a detenção dos dois sequestradores.

A coordenação das operações de serviços de segurança informou que o avião ia de Sabha para Tripoli. Eram 111 passageiros, sendo 82 homens, 28 mulheres e uma criança. A pequena ilha de Malta fica a 500 quilômetros da costa da Líbia.

O anúncio do fim do sequestro aconteceu pouco depois das 12h40. O primeiro-ministro de Malta, Joseph Muscat, informou, via Twitter, que o restante da tripulação e os dois sequestradores haviam deixado a aeronave sob proteção, depois de todos os outros 109 passageiros terem desembarcado em segurança. Segundo Muscat, os sequestrados se renderam e foram levados sob custódia. Segundo fontes locais, eles teriam pedido asilo político em Malta.

Por volta das 9h30 (horário oficial de Brasília), o aeroporto internacional de Malta confirmou uma "interferência ilegal" no local. "Equipes de emergência enviadas", comunicou em seu perfil no Twitter.

A agência de notícias Reuters destaca que o Airbus teria sido sequestrado por um homem que dizia ter uma granada de mão. De acordo com o portal "Times of Malta", dois sequestradores ameaçaram explodir o avião. Ainda não se sabe quais são as exigências e todos os voos foram cancelados ou desviados.

Uma autoridade de segurança líbia disse à Reuters que o piloto disse à torre de controle do aeroporto de Mitiga, em Trípoli, que a aeronave havia sido sequestrada durante o voo. "O piloto relatou à torre de controle em Trípoli que eles haviam sido sequestrados, então perderam comunicação", disse a autoridade, falando sob condição de anonimato.

Mais cedo -- 8h30 no horário de Brasília --, o primeiro-ministro de Malta publicou que um voo interno líbio havia sido desviado para Malta numa possível situação de sequestro. "Operações de segurança e emergência em espera".

O portal "Times of Malta" informou que os sequestradores seriam de um grupo pró-Kadhafi, que governou a Líbia com mão-de-ferro de 1969 a 2011. Desde a queda de Muammar Kadhafi, o país está mergulhado na violência e em um impasse político.

Primeiro grupo liberado
Às 10h51 (horário oficial de Brasília), o primeiro-ministro de Malta publicou em sua conta do Twitter que mulheres e crianças estavam sendo libertadas naquele momento.
Segundo grupo liberado
Pouco depois das 11h20, o primeiro-ministro voltou a informar que o número de passageiros liberados pelos sequestradores tinha chegado a 65.

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Joseph Muscat ✔ @JosephMuscat_JM
65 passengers released so far.
11: 22 - 23 dez 2016
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Terceiro grupo liberado
Por volta das 11h35, o primeiro-ministro de Malta informou pelo Twitter que as negociações com os sequestradores tinham avançado e que todos os 109 passageiros tinham sido liberados. Segundo Muscat, havia no avião ainda, por volta das 11h50, "potencilalmente dois sequestradores e parte da tripulação".

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Joseph Muscat ✔ @JosephMuscat_JM
Potentially 2 hijackers and some crew members still on board aircraft.
11: 50 - 23 dez 2016
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Fim do sequestro
O anúncio do fim do sequestro aconteceu pouco depois das 12h40. O primeiro-ministro de Malta informou, via Twitter, que o restante da tripulação e os dois sequestradores haviam deixado a aeronave em segurança. Segundo Muscat, os sequestrados se renderam e foram levados sob custódia.