Como a censura matou a estranha, experimental e progressista Era de Ouro dos quadrinhos

A história dos quadrinhos, por vezes, reduz a Era de Ouro à Era do Superman: uma era de lírio branco, ficha limpa, homens viris, heróis espancando ladrões de banco e fazendo propaganda da Segunda Guerra Mundial. Mas a variedade estridente dos primeiros quadrinhos é muito mais complexa. Por um período estranho e selvagem de 15 anos, iniciado no final de 1930, os quadrinhos nas prateleiras de bancas de jornais dos Estados Unidos foram cheios de contradições em quatro cores. Imagens de mulheres seminuas subjugadas apareciam lado a lado com quadrinhos que apresentavam heroínas independentes, como as mulheres foras-da-lei.

As histórias em quadrinhos neste momento eram um bazar cacofônico de histórias: por vezes emocionante, às vezes confuso, às vezes revoltante. Mas variedade foi rápida e sem piedade desmantelada em 1954 pelo recém-criado Comics Code Authority. Foi substituído por um shopping center violentamente policiado, cujos efeitos ressoam até hoje.

A sabedoria popular diz que os quadrinhos são hoje conservadores, reacionários. Nos últimos anos, as matérias do The Guardian ao The Atlantic publicaram artigos sobre o sexismo nos quadrinhos, e fanboys tolos o suficiente para expressar o medo de um Homem-Aranha negro são susceptíveis de serem levados para o debate público, graças à presença ativa de fãs anti-racistas. Há muito feitos, lidos e protagonizados apenas por homens brancos, as histórias em quadrinhos precisam ser arrastadas - ou não devem ser arrastadas, dependendo da inclinação ideológica - ao século 21. Estamos maravilhados com a crescente popularidade dos quadrinhos, como se testemunhássemos coletivamente os primeiros passos ao sol de um homem pálido, que viveu no porão da casa de sua mãe durante décadas. O que é raramente discutido, porém, é como quadrinhos acabaram no porão, em primeiro lugar.

Apesar de terem alguns antecedentes experimentais, os primeiros verdadeiros comic books apareceram em 1930, no auge da Grande Depressão. No início, a maioria eram coleções de tiras de jornais reimpressos. Mas os editores logo viram que seria lucrativo criar material original. Novos títulos surgiram todos os meses e, no momento em que Superman apareceu em Action Comics, em 1938, a era que os fãs de quadrinhos e historiadores têm chamado de "Era de Ouro" estava em pleno andamento. De alguma forma, no meio de uma crise econômica sem precedentes, quadrinhos tinham conseguido explodir como indústria. E não eram apenas homens brancos adolescentes dirigindo este boom. Sabemos através de anúncios, páginas de cartas e fotos antigas que os quadrinhos na Idade de Ouro foram comprados e lidos por uma grande variedade de americanos em termos de gênero, classe e raça. Por volta de 1940, os americanos de todas as esferas da vida eram loucos por quadrinhos.

O início da indústria de quadrinhos trouxe a mudança, a superfície fundida de um mundo novo e inacabado. Escritores da Era de Ouro e artistas estavam inventando uma nova forma como eles foram, e eles estavam fazendo isso por pouco dinheiro, e com prazos esgotantes. A quantidade foi muitas vezes enfatizada em detrimento da qualidade, e a supervisão editorial era na maioria dos casos quase inexistente.

Os próprios quadrinhos exibiam uma variedade estilística selvagem. Uma única edição de Funnies Detective Keen poderia conter uma história ilustrada com linda Art Nouveau, e outra com rabiscos melhorados. As histórias em quadrinhos da Era de Ouro também foram significativamente mais diversificadas em termos de gênero que os quadrinhos de hoje. Nas bancas em toda a América - em uma época em que a banca foi um centro urbano e um rolo compressor econômico - histórias em quadrinhos traziam contos de True Crime, Weird Fantasy e Cowboy Love, Negro Romance e Mystery Men. E os americanos compravam todos eles.

Mesmo que o Homem Incrível e o Besouro Azul fossem resgatar mulheres indefesas e infantilizadas, super-heroínas duronas como a Dama de Vermelho, a Rainha Aranha, e Lady Satan esfaqueavam nazistas e socavam policiais machistas intrometidos.

Durante a Era de Ouro, a mesma banca de jornal podia estar vendendo quadrinhos com lábios de macacos de negros caricaturizados, ao lado dos quadrinhos criados e produzidos por negros, All-Negro Comics.

E o mesmo número de Funny Pages podia conter ambos, os "peles-vermelhas selvagens" e Mantoka, o super-herói nativo que lutava contra os "traiçoeiros homens brancos".

No início da década de 1950, como as mulheres que trabalharam fora de casa durante a guerra estavam sendo "incentivadas" a sair do mercado de trabalho, e o anti-comunismo estava no auge, o pânico moral sobre quadrinhos tornou-se uma febre. Cidades incluindo Oklahoma City e Houston decretaram a proibição dos quadrinhos de terror e crime. Estimulado em parte pelo livro sensacionalista Seduction of the Innocent (uma espécie ridícula de Reefer Madness para histórias em quadrinhos), a Subcomissão do Senado sobre Delinqüência Juvenil virou um olho com raiva na direção dos quadrinhos, e a maioria dos editores sentiram que a regulamentação pesada - talvez até mesmo a proibição pura e simples - era iminente. Editoras de quadrinhos, associadas a políticos de direita, formaram o Comics Code Authority, um grupo de auto-censura, na esperança de que isso impedisse a intervenção do governo no setor. O magistrado de Nova York Charles F. Murphy, um "especialista em delinqüência juvenil" (e notório racista), foi escolhido para chefiar a Autoridade e para elaborar seu auto-policiamento "código de ética e normas".

O que Murphy criou foi, em essência, uma estrutura para forçar o cumprimento pelos quadrinhos com um fascismo puritano exclusivamente americano. Alguns dos pontos mais ilustrativos do Código:

* "Crimes nunca devem ser apresentados de tal forma a criar simpatia pelo criminoso."

* "Histórias de romance devem enfatizar o valor da casa e da santidade do casamento."

* "Perversão sexual ou qualquer referência à mesma é estritamente proibido."

* "Policiais, juízes, funcionários do governo e instituições respeitáveis nunca devem ser apresentadas de tal forma a criar desrespeito pela autoridade estabelecida."

* "Todas as cenas de horror, derramamento de sangue excessivo, crimes sangrentos ou horripilantes, depravação, luxúria, sadismo, e masoquismo não serão permitidos."

E, talvez, mais divertida:

* "Apesar de gírias e expressões coloquiais serem aceitáveis​​, o uso excessivo deve ser desencorajado e, sempre que possível, boa gramática deve ser empregada."

O Código também continha a surpreendente previsão de que "ridicularização ou ataque a qualquer grupo religioso ou racial nunca será permitido". Dadas as inúmeras representações desrespeitosas de japoneses e negros nos quadrinhos da Era de Ouro, pode parecer que esta disposição fosse uma boa coisa. Mas Murphy logo deixou claro que esta disposição na verdade quis dizer que as pessoas negras em quadrinhos não seriam mais toleradas, sob qualquer forma. Quando a EC Comics reimprimiu a história de ficção científica "Dia do Julgamento", de Al Feldstein e Joe Orlando (que originalmente tinha sido impressa com pouca controvérsia antes do Código), Murphy afirmou que a história violou o Código, e o astronauta negro teria que ser feito branco para que a história fosse publicada.

A EC desafiadoramente imprimiu a história de qualquer maneira, mas Murphy tinha feito deles um alvo, até que a empresa foi praticamente forçada a sair do mercado de quadrinhos. A mensagem era clara: se quadrinhos quisessem ser tolerados nesta nova ordem do pós-guerra, deles teriam que ser removidas as mulheres assertivas, as pessoas de cor, os desafios à autoridade, e até mesmo a classe trabalhadora e as gírias urbanas. E assim, o Comics Code cortou e mutilou os quadrinhos até eles se encaixarem na ordem patriarcal e conservadora, da sociedade branca e suburbana que estava dominando todas as outras esferas da vida americana.

Distribuidores concordaram em não distribuir revistas em quadrinhos que não respeitassem o código, tornando-o na prática tão eficaz como lei. E, de fato, com algumas pequenas modificações aqui e ali, funcionou como a lei para os quadrinhos tradicionais por quase 50 anos. Hoje em dia, há um amplo consenso de que o Comics Code - que tem sido tantas vezes discutido e condenado por historiadores e especialistas - foi desastroso, e danificou os quadrinhos. Mas quase todas as críticas ao Código se concentram principalmente em suas conseqüências desastrosas para a liberdade artística de homens brancos, ou o desserviço feito para leitores negando-lhes sexo explícito e violência. O que é menos discutido é o fato de que as mulheres independentes, e as pessoas de cor, e todos os tipos de histórias que não se encaixam com o patriotismo compulsório e policialesco da década de 1950, essencialmente desapareceram dos quadrinhos ao longo de décadas. Esta é uma perda com a qual os quadrinhos ainda estão lidando. O que sobrou quase não interessava aos adultos, e os quadrinhos começaram lentamente a tornarem-se menos onipresente e mais associados com meninos adolescentes do passado.

Seria absurdo afirmar que o Código destruiu a criatividade na indústria de quadrinhos. Os quadrinhos, nas décadas que se seguiram à criação do Código - a Era de Prata, quando a Marvel Comics estreou e Jack Kirby e Stan Lee revolucionaram a forma de arte - não teve falta de obras-primas. Mas, enquanto um punhado de escritores e artistas nas décadas posteriores encontraram formas sorrateiras para contar histórias subversivas dentro dos limites do Código, pode haver pouca dúvida de que ao longo de décadas o Código impôs severas limitações sobre que tipos de obras-primas poderiam ser produzidos.

Os quadrinhos sombrios da década de 1980 - Watchmen, The Dark Knight Returns - que muitas vezes são citados para marcar o surgimento da Era (Pós)Moderna de super-heróis são quase sempre tratados como eviscerações da açucarada Era de Prata. Mas eles eram, em muitos aspectos, simplesmente um uma volta às raízes, aos quadrinhos mais "adultos" que existiam na Era de Ouro. Só que agora as histórias desse tipo, que tinham sido acessíveis a quase todos, foram dados rótulos "para leitores maduros", e eles só eram vendidos em lojas especializadas.

Ainda assim, esses títulos eram os primeiros sinais de mudança dos tempos. Por muito tempo considerada ultrapassada por editores e fãs, a influência do Código começou a diminuir na década de 1990. As novas editoras de quadrinhos que começaram a surgir não apresentavam os seus títulos para a revisão do Código. E distribuidores, que sempre foram os executores reais do Código, já não pareciam se importar. Parcialmente porque quadrinhos se tornaram marginalizados, e em parte porque outros principais meios de comunicação se tornaram tão lascivos e violentos, por comparação, que os quadrinhos não foram enfatizados nas guerras culturais da década de 1990. Como a ameaça de intervenção do governo no setor deixou de existir, o Código perdeu seu poder. Ele foi completamente abandonado no início do século 21.

Mas, em vez de retornar às suas raízes pré-Código, gloriosamente estranhas e subversivas, os quadrinhos pós-Código tem principalmente - com notáveis ​​exceções - tomado o fim da auto-censura como uma oportunidade de deleitar-se com violência barata e exploração dos corpos femininos.

Sem o Comics Code, os quadrinhos se deleitam com heróis que alegremente matam "bandidos", imagens terríveis de "mulher na geladeira" e super-heroínas vestidas como modelos da revista Maxim. Mas e as mulheres independentes, as perspectivas queer, o questionamento radical do status quo que foram sufocados pelo Código? Os quadrinhos têm sido mais lentos para abraçar estes. E os filmes, programas de TV e games baseados em quadrinhos seguem o exemplo (a esmagadora maioria deles falham até mesmo no teste Bechdel).

E não precisa ser dessa maneira. O Comics Code está morto, e as histórias em quadrinhos estão no mainstream da cultura americana novamente. Se os quadrinhos querem manter o grande público que levaram tanto tempo para recuperar - e se quiserem entrar em uma nova Idade de Ouro - devem fazer melhor. E há sinais de esperança. Os últimos anos têm visto um Lanterna Verde árabe e uma Ms. Marvel muçulmana. Escritores como Gail Simone e Kelly Sue DeConnick estão mudando a forma de quadrinhos de super-heróis lidam com as mulheres. E campanhas de fãs que pensam, como WeAreComics, estão reivindicando o senso há muito perdido de que os quadrinhos são para todos.

Vamos fazer mais para recuperar esse sentido. Deixemos o ufanismo da Era de Ouro, caricaturas racistas, e a exploração de mulheres no passado. Mas lembremos também que os quadrinhos já fizeram coisas diferentes do que eles fazem agora, e que algumas dessas coisas foram maravilhosas e vale a pena resgatar.

Saladin Ahmed escreve sobre televisão, ficção e games para Salon, NPR Books e The Escapist. Seu romance de fantasia, Trono da Lua Crescente, que George RR Martin chamou de "aventura espada e feitiçaria clássica com sabor de cavaleiros árabes", foi indicado para os prêmios Hugo, Nebula, e British Fantasy Awards, e ganhou o Prêmio Locus para Best First Novel. Ele mora perto de Detroit com sua esposa e filhos gêmeos.

Fonte: [Tens de ter uma conta e sessão iniciada para poderes visualizar este link]

Curti a matéria.

Curiosamente eu estava essa semana mesmo pensando no por quê de poucos personagens negros nos quadrinhos dos anos 60 e 70 - tanto heróis quanto vilões - e achei no texto a resposta.

Valeu por compartilhar.

ironicamente o código não surgiu nos anos 50? o que levou a morte de diversas editoras não sei se estão falando de alguma modificação no próprio código que já existia

a era de prata que surgiu em meados dos anos 60 foi quando as editoras queriam fazer origens mais voltadas a ciência e mais tarde a temas sociais querendo atrair um novo publico que haviam perdido os adolescentes e jovens,porem isso foi mudando quando os fãs foram envelhecendo e as editoras foram perdendo contato com eles em meados dos anos 80 e tentaram voltar a pegar um novo publico nos anos 90 e quase conseguiram (vendo o sucesso dos x-men e superman nos anos 90 em vendas) mas não se manteve,o reboot atual é derivado disso uma tentativa de atrair as crianças e os adolescentes aos quadrinhos mas que acabou perdendo os leitores adultos em sua maioria que são aqueles que realmente eram viciados e compravam tudo,só ver uma hq dos x-men nos anos anos 90 vendia 6 milhões de exemplares mensais e o top de vendas moderno depois do reboot vendeu apenas 200 mil copias em sua 1 edição da liga da justiça,sendo que atualmente no mercado só consegue atingir o top de vendas o primeiro lugar cerca de 100 mil copias no máximo

Ótimo texto.
E Rurouni André, que falta sinto daquele humor politicamente incorreto das animações antigas, e suas piadas violenta e racistas.

Interessante a citação das mulheres sexualizadas na década de 90, mas já tinhamos isto - Phantom Lady - em 30-40.

Estava a pensar aqui no contexto de quadrinhos como propaganda e os heróis patrioticos americanos e penso, como era os quadrinhos dos outros países na época da Guerra?
Em especial Inglaterra, França, Itália e Alemanha?
Se alguém souber dalgo me passa um link ou algo similar.

Koppe escreveu:
Sem o Comics Code, os quadrinhos se deleitam com heróis que alegremente matam "bandidos",

Onde? Dá até raiva essa obsessão deles por não matar. Coringa já matou centenas e sempre escapa pra matar mais, mas sempre mostram o Batman se recusano a mata-lo, e pior, se esforçando pra salva-lo até.  

Brainiac escreveu:Onde? Dá até raiva essa obsessão deles por não matar. Coringa já matou centenas e sempre escapa pra matar mais, mas sempre mostram o Batman se recusano a mata-lo, e pior, se esforçando pra salva-lo até.  

Se Batman ou Superman matar alguém, os fanboys botam um ovo. Vide a reação ao final de Man of Steel. E essa cultura de "eles não matam" vinha inclusive dos editores no Brasil, que defendiam a ferro e fogo na seção de cartas dos leitores que esses personagens nunca tinham matada ninguém, ainda que fosse em séries do tipo "Túnel do tempo".

Chusma escreveu:

Brainiac escreveu:Onde? Dá até raiva essa obsessão deles por não matar. Coringa já matou centenas e sempre escapa pra matar mais, mas sempre mostram o Batman se recusano a mata-lo, e pior, se esforçando pra salva-lo até.  

Se Batman ou Superman matar alguém, os fanboys botam um ovo. Vide a reação ao final de Man of Steel. E essa cultura de "eles não matam" vinha inclusive dos editores no Brasil, que defendiam a ferro e fogo na seção de cartas dos leitores que esses personagens nunca tinham matada ninguém, ainda que fosse em séries do tipo "Túnel do tempo".

eu acho que tem haver com ser um heroi,os herois da marvel matam a torto e a direito exceto o homem aranha e talvez o demolidor,a serie reino do amanhã meio faz uma critica ao pensamento que os herois devem ser brutais e não devem pensar duas vezes antes de matar um vilão

acho que se o batman ou o super homem matassem seus vilões sem pensar duas vezes eles perderiam totalmente suas características,no filme novo do super homem o que me incomodou mais não foi a morte de zod mas como ele morreu,um heroi matar eu acho que deve ser apenas para a sua sobrevivência não acho que ele deveria sair matando a torto e a direito